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Questo weekend a Washington si svolge l'annuale conferenza della US Campaign to End the Israeli Occupation (coalizione di più di 300 organizzazioni).

Oggi (domenica) si inizia alle 15.30, ora italiana. http://www.endtheoccupation.org/article.php?id=2924 (il programma si trova in fondo alla pagina).

Weekend Schedule of Events

(All times are Eastern Standard Time, EST.)

For a more detailed conference agenda, please see AFSC and IFPB.

SATURDAY, MARCH 5

12:00 to 12:30:  Registration and Welcome (a light lunch will be available)

12:30 to 12:45:  Conference Opening

12:45 to 1:45:  Panel Discussion

Bragging Rights: Sharing Our Success Stories (Speakers: Adam Horowitz, Mondoweiss; Abdelnasser Rashid, Harvard; Rae Abileah, Code Pink/Young, Jewish and Proud; Brian Van Slyke, Hampshire College graduate; Moderated by Maimuna Ahmad)

2:00 to 3:00:  Conference Workshops I

1. Messaging, Media and Getting Heard (Facilitated by: Max Blumenthal, Journalist; Andrew Kadi, Institute for Middle East Understanding)
2. Strategic Planning for Success: Where do we start? How do we build alliances and coalitions? (Facilitated by: Felicia Eaves, US Campaign, Brian Van Slyke)
3. lashmobs and Street Theater: Taking it to the streets and dining hall (Facilitated by: Rae Abileah, Code Pink/YJP; Noura Khouri, AFSC)
4. Walking on Egg Shells: How to have a conversation in a sensitive environment (Failitated by: Miryam Rashid, AFSC; Anna Baltzer, US Campaign)

3:00 to 3:15:  Break

3:15 to 4:15:  Panel Discussion

Disaster Zones: Surviving Organizing Setbacks (Speakers:  Josh Ruebner, USC, Shirien Damra, Students for Justice in Palestine, Noura Erakat, human rights attorney; Loubna Qutami, Student, San Francisco State University; Moderated by Jacob Pace, IFPB)

4:15 to 5:15:  Conference Workshops II (See above for a list of workshops and facilitators)

Note - During the second round of workshops the workshop on Strategic Planning will be replaced by a workshop titled, "Gotta  Get It - Essential resources for campus and community organizing" (Facilitated by: Julia Hurley, AAPER; Mike Merryman-Lotze, AFSC)
5:15 to 6:15:  Panel Discussion

Stump the Chump:  Questions for the “Pros” - Participants will be given an opportunity to ask seasoned organizers how to handle the hard situations that arise in this work (Speakers:  Adam Horowitz, Mark Lance, Max Blumenthal, Noura Erakat, and Danielle Back; Moderated by Jennifer Bing, AFSC)

6:15:  Conference Closing

SUNDAY, MARCH 6

9:30 – 11:00 am: Keynote Address

ISRAEL/PALESTINE IN THE AGE OF OBAMA AND THE TEA PARTY: What Does the Future Hold?

Nadia Hijab is Co-Director of Al-Shabaka, the Palestinian Policy Network, and a writer, public speaker and media commentator.  Ms. Hijab's first book, Womanpower: The Arab debate on women at work was published by Cambridge University Press and she co-authored Citizens Apart: A Portrait of Palestinians in Israel (I. B. Tauris). She was previously Editor-in-Chief of the London-based Middle East magazine before serving as a senior development officer at the United Nations in New York. She now runs her own consulting business on human rights, human development, and gender. Ms. Hijab has served as co-chair of the US Campaign to End the Israeli Occupation, and currently sits on its advisory board, and is a past president of the Association of Arab American University Graduates.

Note: Rob Malley was originally scheduled to present the keynote address but was forced to withdraw due to scheduling conflicts.

11:00 – 11:15 am: Morning Break (light refreshments)

11:15 am – 12:15 pm: Introducing our Policy Asks

A chance to focus on Monday's Lobby Day, this session will introduce our shared policy asks and discuss strategies to use on Capitol Hill

Josh Ruebner - National Advocacy Director at the US Campaign to End the Israeli Occupation
Abed Ayoub - Legal Director at the American Arab Anti-Discrimination Committee

12:15 - 2:00 pm: Lunch Break (lunch provided for pre-paid registrants)

Break-Out Sessions: Meet with Your state lobbying groups to discuss congressional asks and plan your meetings.

1:15 - 2:00 PM: Optional Informational Workshops

The Interfaith Peace-Builders Delegation Experience: What Makes an IFPB Delegation Unique? Presented by Emily Siegel, Delegations Coordinator for Interfaith Peace-Builders
Using 'Reality Snippets' to Reshape American Public Opinion: New Media and Your Activism. Presented by Ed Thompson of the Chicago Faith Coalition for Middle East Policy
Understanding the Israel Lobby: How You Can Challenge AIPAC in DC this May. Presented by Medea Benjamin, Rae Abileah and Shaden Dowiatt of CODEPINK
US-registered 501(c)3's and the Israeli Settlement Industry: Who Funds the Settlements and How Can We Stop Them? Presented by Abed Ayoub of the American Arab Anti-Discrimination Committee and members of Northern Virginia Citizens for Middle East Peace
Local DC Organizing: From the Grassroots to the National and Global. Presented by Robby Deisu and Jane Zara of the Washington Peace Center, who will make the connection with how public monies spent on military aid and war could be spent at home to address the needs of our community

2:00 – 3:30 pm: Workshops

Workshop 1: Mobilizing the Grassroots: Generating Leverage through Constructive Campaigns

Anna Baltzer - award-winning lecturer, author, and National Organizer at the US Campaign to End the Israeli Occupation
Loubna Qutami - an International Executive Board Member for the Palestinian Youth Network and Special Events Coordinator at the Arab Cultural Center in San Francisco
Dalit Baum - Coordinator of whoprofits.org, a project of the Coalition of Women for Peace (Israel), and director of Global Exchange's Palestine Economic Activism Project

Workshop 2:  Bringing Solidarity Home: Supporting Palestinian and Israeli Partners While Working for Change Locally

Andrew Kadi - human rights activist, member of Adalah-NY: The New York Campaign for the Boycott of Israel, and occasional contributor to the Guardian's Comment is Free, The Electronic Intifada, MondoWeiss, Left Turn, and other publications
Jennifer Bing - Regional Program Coordinator of the Great Lakes Region of the American Friends Service Committee

Workshop 3: Faith Based Organizing:  Engaging Religious Communities and Creating Interfaith Space

Naeem Baig - Vice President for Public Affairs at the Islamic Circle of North America
Mark Braverman - Executive Director of Friends of Tent of Nations North America and Board member of the Israeli Committee Against Home Demolitions USA

Workshop 4: Ending Military Aid to Israel: Mobilizing for Policy Change in Your Community
Josh Ruebner - National Advocacy Director at the US Campaign to End the Israeli Occupation

3:30 - 3:45 pm: Afternoon Break

3:45 - 5:00 PM:  Facilitated Panel Discussion

Policy Levers and Grassroots Fulcrums: Where Can We Push and Be Most Effective?

Facilitated by Mike Daly, Program Coordinator for Interfaith Peace-Builders. Panelists include:

Adam Horowitz - Co-editor of Mondoweiss, founding member of Jews Against the Occupation in New York city and board member of Jews for Racial and Economic Justice
Loubna Qutami - International Executive Board Member for the Palestinian Youth Network and Special Events Coordinator at the Arab Cultural Center in San Francisco
Phyllis Bennis - Fellow at the Institute for Policy Studies and Steering Committee member of the US Campaign to End the Israeli Occupation

5:00 – 5:15 pm: Final Plenary Meeting and Details for Monday

La prima sessione, intitolata "Diritto di vantarsi" raccontava alcuni dei successi, ma puntava molto anche sull'autocritica in modo da imparare dagli errori. Brian Van Slyke di Hampshire College raccontava il loro percorso, durato due anni, per essere la prima università negli USA a votare a favore del disinvestimento nel 2009. "Se una piccolissima università privata in una piccola cittadina del Massachusetts può, da una parte, attirare il sostegno di persone come Desmond Tutu e Mairead Maguire, e dall'altra feroci attacchi da sostenitori di Israele come Alan Dershowitz, vuol dire che siamo sulla buona strada". Brian ricordava che nel 2009 si rideva di BDS mentre oggi è spesso citato come la più grande minaccia ad Israele. Per quanto riguarda errori, era di non aver ottenuto dal consiglio dell'università una dichiarazione ufficiale, il che gli ha permesso di dire, dopo una campagna forte di pressione appunto portato avanti da Dershowitz, di dire che il disinvestimeno da certe compagnie non aveva niente a che fare con Israele.

Abdelnasser Rashid di Harvard raccontava la campagna contro un fondo di ricerca di $650,000 che porta il nome di Martin Peretz, noto razzista anti-musulmano (e non solo). Non sono riusciti a fermarlo, ma la campagna ha sensibilizzato il campus e la comunità sull'assurdità onorare un razzista. Parlava dell'importanza di conoscere il proprio campus, una campagna che va bene a Berkeley non è detto che funzione a Harvard.

Rae Abileah di CodePink e Young Jewish Proud, ha raccontato la campagna di CodePink per il boicottaggio di Ahava. Ci sono in corso azioni legali sulla falsa provenienza sull'etichetta in Olanda, UK e in Francia contro la catene Sephora che vendi i prodotti. Ha parlato del lavoro di Young Jewish Proud (http://www.youngjewishproud.org), conosciuti per aver interrotto il discorso di Netanyahu a New Orleans, ma che hanno cercato di avere una presenza in tutti i workshop della conferenza (per intevenire, fare domande difficili, ecc), quindi interrompere Netanyahu era solo l'evento clou. Hanno anche rilasciato comunicati (falsi) e creato un sito web (falso - http://taglit-lekulanu.org) per un nuovo programma Birthright, che organizza viaggi gratuiti in Israele per giovani ebrei. Il nuovo programma era invece aperto a tutti, non solo ebrei, e comprendeva viaggi al muro, villaggi beduini e a Hebron, insieme a incontri con organizzazioni per i diritti umani. Tutto per aprire il dibatito nella comunità ebraica negli USA, specialmente fra i giovani.

Adam Horowitz di MondoWeiss (http://mondoweiss.net) ha parlato della crescita del sito. Due anni fa, gli autori erano solo Adam e Phil Weiss, oggi sono 400. Come cresce il movimento, cresce il sito, che non esisterebbe senza il lavoro degli attivisti. Cerca di raccontare sopratutto le storie dei movimenti in Israele e Palestina. "La gente sa che quello che leggono su New York Times non è la storia vera e cercano altre fonti di informazioni". Il sito, anche se riporta notizie da tutto il mondo, è comunque pensato per un pubblico statunitense, specialmente persone nuove all'argomento.

La seconda sessione, intitolata "Disaster Zones", parlava di come reagire di fronte a situazioni apparentemente negative.

Josh Ruebner della US Campaign, ha raccontato della campagna per pubblicità nella metro a Washington DC nel 2007. L'azienda che gestisce tutti gli spazi pubblicitari aveva riufiutato la loro pubblicità. Hanno fatto un comunicato accusandola di censura e hanno contattato l'ACLU (che si batte per i diritti civili). Siccome ai media piaciono queste storie, è diventato una notizia internazionale e alla fine hanno accettato le pubblicità. È successo di nuovo con un canale televisivo satellitare, che ha riufiutato un'altra pubblicità sul ruolo degli USA in Piombo Fuso (http://www.youtube.com/watch?v=hpBkX2-W4Eg) Di nuovo la censura l'ha reso una notizia internazionale.

L'avvocato per i diritti umani Noura Erakat ha raccontato il lavoro della rete delle comunità palestinesi negli USA (USPCN). "Durante il primo forum sociale negli USA, a parlare della Palestina c'era un'ebrea anti-sionista, che va bene ma ci siamo resi conto del bisogno di organizzare le comunità palestinesi in modo da avere una rappresentanza". È nata la USPCN, che nel Forum Sociale 2009 stava nel comitato organizzativo e ha promosso tanti workshop e sessioni, incluse una delle più grandi mai negli USA sul BDS.

Nella terza sessione, si faceva l'avvocato del diavolo per rispondere alle domande e critiche più comuni.

"BDS porta alle divisioni, ora che è fermo il processo di pace, quello che serve è dialogo, no?"

Il professore di Georgetown, Mark Lance, ha risposto che non è il momento per dialogo ma per azione. Solo dopo che l'occupazione e il regime d'apartheid sono terminati si può pensare al dialogo. "Non si chiede ad una donna che viene picchiata da suo marito a sedersi con lui per dialogare".

"Voi ebrei che criticate Israele, non vedete che fate il gioco degli anti-semiti?"

Adam ha risposto che non si può fermare la lotta per la giustizia solo perché esiste qualche razzista. "Non nego che ci possa essere alcuni anti-semiti nel movimento per la Palestina, ma io non lavoro con loro e non posso evitare che utilizzano il mio lavoro". Sono le politiche di Israele ad alimentare gli argomenti degli anti-semiti.

Sul "pink-washing", cioè sottolineare quanto è aperto Israele a LGBTQ, Adam ha riportato quanto detto da associazioni queer palestinesi, "I missili israeliani non distiguono sulla base dell'orientamento sessuale".

"I palestinesi in Israele godono di più diritti di quanto ne hanno in Siria"

Noura ha risposto che durante le lotte per i diritti, gli oppressi non si accontentano di quello che hanno ottenuti altri lontani ma dei tuoi propri vicini. "Gli afroamericani del sud degli USA durante la lotta per i diritti civili non valutavano la loro posizione guardando a quello che succedeva in Messico ma a come se la passava la signora bianca della stessa città."

"BDS spingerà gli israeliani più a destra"

Tutti hanno risposto con un secco "gli israeliani sono già molto a destra! "

In fine, hanno parlato della spinta per il "dialogo" nei campus USA. Prof. Lance ha risposto che lo vede come una distrazione, una campagna strategica per evitare che il vero lavoro di mobilitazione e attivismo viene svolto (una specie di processo di pace). Ha sottolineato di nuovo che non è il momento per il dialogo, quello verrà dopo la fine dell'occupazione.